Eb-történelem: Magyarország utolsó fellépése – 1972. Belgium

Az 1972-es labdarúgó-Európa-bajnokság záró szakaszát Belgiumban, 1972. június 14. és június 18. között rendezték meg. Ez volt a negyedik, az UEFA által megrendezett labdarúgó-Európa-bajnokság.Ekkor még mindig csak négy ország csapata juthatott ki a záró szakaszra, ahol a már megszokott két elődöntőt, a bronzmérkőzést és a döntőt játszották le. A rendező országot csak a selejtezők lejátszása után hirdették ki. Azok közül az országok közül sorsoltak, melyek indultak a selejtezőkön és továbbjutottak a záró szakaszba.

A selejtező kört 1970 and 1971 között (csoportkörök), illetve 1972-ben játszották le (negyeddöntők). A csoportkörben 8 csoport volt, mindegyikben 4–4 ország válogatottja. Magyarország Bulgáriával, Franciaországgal és Norvégiával került egy selejtező csoportba. Csak a csoportelsők kerülhettek be a negyeddöntőkbe, amiket oda-visszavágós rendszerben játszottak le. A negyeddöntők győztesei kvalifikálhatták magukat a záró szakaszba. Magyarország 3 mérkőzésen vívta ki a továbbjutást Románia ellen, itthon 1-1-et játszottunk, majd Bukarestben 2-2-t, végül semleges pályán Belgrádban 2-1-re győztünk Kocsis Lajos és Szőke István góljával.

Ebben az évben a következő csapatok jutottak ki a záró szakaszra, a négyes döntőre: Belgium, Magyarország, NSZK, Szovjetunió. A szovjeteket megint a jugoszlávokkal hozta össze a sorsolás, a moszkvai 3-0-nak köszönhetően ismét a Szovjetúnió jutott a döntőbe. A negyedik résztvevő Magyarország lett, miután két döntetlen után egy harmadik, Belgrádban megrendezett meccs döntött, agol Szőke 89. percben lőtte be válogatottunkat a döntőbe.

A négyes döntőt ezúttal is a négy résztvevő egyike rendezte: ezúttal Belgium kapta a jogot erre. Ők is először voltak a négyes döntő résztvevői és a nyugat-németek is. A Szovjetúnió zsinórban negyedszer jutott a négyes tornára, míg Magyarország ’64 után jutott ki ismét az Eb döntőjére. Az NSZK a belgák ellen játszotta az elődöntőt, ahol Gerd Müller két góljára csak egy góllal tudott válaszolni a házigazda. 1972-ben a Szovjetúnió ütötte el csapatunkat a döntőbe jutástól, Konykov 53. percben szerzett góljára nem tudtunk válaszolni.

Az 1972-es labdarúgó-Európa-bajnokság döntőjét a brüsszeli Heysel Stadionban játszották 1972. június 18-án. A mérkőzés győztese nyerte a 4. labdarúgó-Európa-bajnokságot. Az egyik résztvevő az 1960-as Európa-bajnok Szovjetunió, ellenfele pedig az NSZK volt. A mérkőzést a nyugatnémet csapat 3–0-ra nyerte, és története első Európa-bajnoki címét szerezte.

A harmadik helyért Lambert és Himst talált a magyar hálóba, az 53. percben Kű Lajos tizenegyesből csak szépíteni tudott. A bronz a belgáké lett, Kű gólja pedig 1972 június 17. óta máig az utolsó magyar gól Európa-bajnokság döntő tornáján.